成熟卵泡破裂并排出卵细胞的过程。不需交配刺激的排卵称为自发性排卵。如无脊椎动物和低等脊椎动物的一年一度性排卵，时间大多在春末夏初。哺乳动物和人是周期性排卵。妇女约28天排卵一次，每次排卵1个，也有一次排两个或两个以上的。排卵时间通常是在月经周期的第14天左右，一般为两侧卵巢交替排卵，也有连续在一侧排卵。卵细胞自卵巢排出后进入输卵管，如在24小时内不受精，即开始变性。兔和水貂等必须经过交配刺激后才能排卵，称刺激性排卵。排卵障碍是妇女患不孕症的主要原因之一。以药物及其他措施促使排卵，称诱发排卵。